Wieder einmal war das Ziel zum Abfahrtszeitpunkt unbekannt, aber das kann man ja auch zeitsparend auf der Interstate klären. Und Überraschungen passieren eh immer…
Zunächst wollten wir nur bis Las Cruces fahren. Das hätte uns Zeit gegeben die lauschige Runde über das Gila NM zu fahren. Da ich aber ungeschickt war und 20 Minuten bergaufgehen erwähnt habe (und es ist aktuell wieder sehr sonnig) wurde diese Idee wieder verworfen. Zusätzlich sah es nun so aus, als ob der Besuch bei Astrids Freundin nicht stattfinden würde, da sich schon seit Tagen niemand mehr auf unsere Anfragen gemeldet hat. Und da habe ich den fatalen Fehler gemacht die wunderschönen Höhlen von Carlsbad zu erwähnen. Schon waren wir auf dem Weg dorthin.
Die Fahrt war recht lange, laut TomTom war mit guten 7 Stunden Fahrt zu rechnen (im Endeffekt waren es gute 700km). Im Raum Las Cruces hat uns dann überraschender Weise ein Anruf der Freundin erreicht und wir sollten uns doch treffen. Albuquerque ist von Las Cruces nicht weit, nur hatten wir zu dem Zeitpunkt schon einen Campingplatz in Carlsbad reserviert… Daher wurde das Treffen auf Samstag verschoben, wir fuhren weiter in Richtung Carlsbad. Einige Zwischenstopps an Tradingposts sind keine Dokumentation wert, denn die haben vorwiegend Plastikramsch made in China verkauft.
Das White Sands NM ist immer super. Heute war es auch noch fast kühl, sodaß ich es dort sehr lange ausgehalten hätte. Leider drängte aber die Zeit, durch die Stunde Zeitverlust der Mountain Zeitzone wegen, war unsere Zielankunft ohnehin erst um 21 Uhr. Trotzdem sind mir ein paar nette Fotos geglückt:
Selbst Tiere waren heute unterwegs. Der Käfer hier gilt als das Stinktier der Käfer, denn er verteidigt sich mit Stinksekret wenn es brennzlig wird. Ich bin ihm nicht zu Nahe gekommen, ich habe das Tele arbeiten lassen:
Ich habe da einen bekannten Fußabdruck gefunden
Und ja, das ist das übliche Foto von mir auf einer Düne 
Leider mußte ich mich sehr bald von den Dünen trennen, aber ich komme wieder…
Nach einem kurzen Stopp zur Nahrungsaufnahme ging es über den Berg in Richtung Carlsbad. Die Strecke alleine könnte als Ausflugsziel dienen:
Das mit dem National Forest ist kein leeres Versprechen, da gibt es echt viel Wald oben. Und laut GPS war es ziemlich oben, knappe 2700m hoch…
Bei der Abfahrt sind wir sehr schnell drauf gekommen, daß die Gegend am Abend nicht so ganz unbevölkert ist: Überall Rehe und Hirsche. Der hier stand mitten auf der Straße und war recht unbekümmert:
Der Zaun zur Weide war für ihn nur ein kleiner Hopser. Wozu die hier Zäune aufstellen ist ihm sicher nicht klar.
Am Berg hingen dann einige böse Wolken, die auch einen Regenbogen hervorgezaubert haben:
Nach weiteren 2 Stunden Fahrt haben wir den immer noch nach Öl riechenden Campingplatz erreicht. Morgen sollten wir für unsere tapfere Fahrt mit den Höhlen von Carlsbad belohnt werden.